Met het verbranden van afval wordt energie opgewerkt in de afvalenergiecentrale (AEC). Voorheen werd deze installatie aangeduid met afvalverbrandingsinstallatie (AVI). Hier wordt niet-recyclebaar, verbrandbaar afval verwerkt.
Het verbranden van afval of slib kent de volgende processtappen:
- controle en acceptatie in de storthal
- inontvangstneming door storten in de bunker
- verbranden in de oven
- rookgasreiniging
- elektriciteitsopwekking
- slakopwerking
- waterkoeling
- en soms afvalwaterzuivering.
De risico's bij een slibverbrandingsinstallatie (SVI) zijn nagenoeg hetzelfde als bij afvalenergiecentrales.


Afval waarvoor permanent of tijdelijk geen andere methode van bewerking of verwerking beschikbaar is, wordt naar een afvalstort gebracht.