De wettelijke grenswaarden voor blootstelling aan lawaai zijn een dagelijks geluidsniveau hoger dan 80 dB(A) of de piekgeluidsdruk hoger dan 135 dB(C) ofwel 112 Pa. Bij niveaus boven deze eerste actiewaarden moet de werkgever in aantal voldoende en qua demping passende en geschikte gehoorbeschermingsmiddelen aan de medewerker(s) ter beschikking stellen en de werknemers instrueren hoe met gehoorbeschermingsmiddelen om te gaan.

Bij een dagelijkse blootstelling aan lawaai van 85 dB(A) en hoger of de piekgeluidsdruk van 137 dB(C) ofwel 140 Pa en hoger is de werknemer wettelijk verplicht om gehoorbeschermingsmiddelen te dragen en om de instructies over gehoorbescherming te volgen. Bij een dagelijkse blootstelling aan lawaai van 85 dB(A) en hoger of een piekniveau van 137 dB(C) of hoger is de werkgever verplicht maatregelen te treffen om lawaai te bestrijden.

Als met inbegrip van de dempende werking van de gehoorbescherming de dagdosis van 87 dB(A) of de piekgeluidsdruk van 140 dB(C) ofwel 200 Pa wordt overschreden, moet de werkgever meteen maatregelen nemen om onder dit niveau van de wettelijke derde actiewaarden te komen.

Wanneer op basis van geluidsmetingen is vastgesteld dat een eerste actiewaarde voor schadelijk lawaai bij de werkzaamheden wordt overschreden, krijgen de werknemers passende gehoorbescherming zoals otoplastieken of gehoorkappen aangeboden. Gehoorbeschermers moeten passend zijn en afgestemd op de werkzaamheden, waarbij de norm voor passende, naar behoren aangemeten, individuele gehoorbeschermers (zie onder Meer informatie) in acht wordt genomen. De werknemers zijn wettelijk verplicht de instructies voor het dragen van de individuele gehoorbeschermers daadwerkelijk op te volgen. Door het dragen van gehoorbescherming voorkomt de werkgever dat werknemers worden blootgesteld aan schadelijk geluid en lawaai. Bovendien moeten de werknemers de verstrekte gehoorbeschermingsmiddelen volgens de gegeven instructie onderhouden zodat deze in goede staat blijft.